Ihmepoika Leon: Behm, Jukka

Hammersmith United -sarjan 1. osa

13-vuotias Leon Brown asuu tätinsä Agathan ja tämän miehen Jackin luona, Isossa-Britanniassa. Hänen äitinsä on kuollut, eikä isästä ole tietoa. Aika kuluu jalkapalloa pelatessa ja temppuja kuvatessa YouTubeen. Sieltä Hammersmith Unitedin kykyjenetsijä keksii hänet ja pian Leon pestataan heidän akatemiaan. Edessä näyttäisi olevan loistava tulevaisuus, mutta menneisyys ei jätä Leonia rauhaan. Kirja on suunnattu nuorille, mutta sopii myös aikuisten lukulistalle. Tarina teemoina ovat mm. perhesuhteet, itsenäistyminen, kilpailu, ystävyys ja vaiettut salaisuudet. Henkilöhahmot ovat onnistuneita ja pysyvät hyvin hallinnassa. Positiivista myös se, että tarina toimii, vaikka lukija ei tietäisi jalkapallosta mitään. Kirjoitustyyli on sujuvaa ja teksti helppolukuista. Jukka Behmille myönnettiin Ihmepoika Leonista vuoden 2024 Topelius-palkinto. Behm oli kirjallaan ehdolla myös lasten ja nuorten kirjallisuuden Finlandia-palkinnon saajaksi.

Valo ikkunassa: Riley, Lucinda

Kirja kulkee kahdessa aikajanassa. Pariisilainen eläinlääkäri Emilie de la Martinières on perheensä ainoa elossa oleva jäsen. Äitinsä kuoltua hänelle jää linna viinitarhoineen ja toinen koti Pariisissa. Molemmat paikat ovat täynnä arvokkaita esineitä ja taidetta. Emilien on päätettävä mitä tehdä omaisuudellaan. Siihen apuaan tarjoaa hurmaava Sebastian. Vuonna 1943 nuori Constance Carruthers lähtee Lontoosta vakoojaksi miehitettyyn Pariisiin. Perillä Constance löytää itsensä tukalasta tilanteesta ja käyttöön on otettava suunnitelma B. Kirjan juoni sisältää runsaasti tapahtumia ja käänteitä. Kerronta on sujuvaa ja teksti helppolukuista. Kirjan päähenkilöt ovat ristiriitaisia. Esimerkiksi, Emilie tuntuu lapsekkaalta, vaikka on opiskellut eläinlääkäriksi äitinsä vastustuksesta huolimatta. Hän myös tarvitsee toisen eläinlääkärin apua koiran hoidossa ja luopuu ammatistaan yllättävän helposti. Tästä huolimatta kirja onnistuu olemaan koukuttava ja viihdyttävä. Kerrontatyyli on kevyt ja sopii hyvin romanttista kirjallisuutta lukeville.

Välähdys pimeässä: Willingham, Stacy

Chloe Davis oli 12-vuotias, kun kuusi teinityttöä katosi louisianalaisessa pikkukaupungissa. Hänen isäsä tunnusti murhat ja tuomittiin vankilaan. Äiti puolestaan joutui hoitokotiin. Chloen turvaksi jäi vain veli, Cooper. Kaksikymmentä vuotta myöhemmin Chloe toimii psykologina ja suunnittelee häitään lääke-edustaja, Daniel Briggsin kanssa. Reseptilääkkeillä itseään turruttavan Chloen traumat nousevat pintaan, kun tyttöjä alkaa jälleen kadota. Onko asialla Copycat vai ehkä joku läheinen? Kirjan päähenkilö, Chloe, on epäluotettava kertoja, johtuen päihdeongelmastaan. Tarinan kulku on verkkainen, mutta sisältää runsaasti juonenkäänteitä. Epäiltyjä on vain muutama, joten on suuri todennäköisyys, että lukija arvaa syyllisen ennen loppuratkaisua. Onneksi Chloen epäluuloinen asenne luo tarianaan jännitettä ja epävarmuutta tekijästä. Esikoisteokseksi lupaava. Psykologisen jännityksen ystäville.

Täydellinen arvoitus: Burr, Samuel

Vuonna 1979  Pippa Allsbrook perustaa Arvuuttajien klubin, johon hän kutsuu älypelien laatijia. Pian varakas Pippa ehdottaa, että klubin jäsenet muuttaisivat hänen sukukartanoonsa Creighton Halliin. Ristikot, labyrintit, palapelit ja muut arvoitukset täyttävät yhteisön asukkaiden arjen. Kaikki muuttuu, kun vuonna 1991 talon rappusilta löytyy pieni vauva hatturiasiassa. Vuonna 2016 Pippan adoptoima Clayton Stamper suree kuollutta ottoäitiään. Pippa on jättänyt Claytonille arvoituksia, joita ratkaisemalla hän löytää totuuden syntyperästään. Tarina etenee kolmessa aikatasossa. Henkilöhahmot ovat persoonallisia. Kirja ei ole jännittävä, vaan juoni punoutuu arvoitusten ympärille. Se näkyy myös tarinan lomaan liitettyjen ristikoiden, labyrinttien, sana-arvoitusten määrästä. Kannattaa siis lukea painettu versio, sillä äänikirjana tämä ominaisuus ei tule esiin. Teksti on helppolukuista, paria korostusfonttia lukuun ottamatta. Onnellisten loppujen ja arvoitusten ystäville.

Sylvian toinen näytös: Yablon, Hillary

 

63-vuotiaan Sylvian pitkä avioliitto tulee tiensä päähän, kun mies jää kiinni syrjähypystä. Kaiken lisäksi selviää, että pariskunnan yhteiset varat ovat mennyttä. Aviomiehen ja tyttärensä estelyistä huolimatta Sylvia päättää jättää entisen elämänsä taakseen ja muuttaa iäkkään ystävättärensä, Evelyn Neissin kanssa New Yorkiin. Mistä asunto, työtä ja rahaa elämiseen? Entä toteutuvatko vuosia sitten haudatut unelmat? Kirja on kirjoitettu kevyen humoristisella otteella. Siitä löytyy useita viittauksia Sex and the City -sarjaan. Henkilögalleria pysyy hyvin hallinnassa ja henkilöhahmot ovat onnistuneita. Juonessa on riittävästi yllättäviä käänteitä, jotka pitävät lukijan kiinnostusta yllä. Erittäin hyvä romanttiseksi esikoisromaaniksi.

Sielunkumppanisovellus: Lauren, Christina

Jess Davis on yksinhuoltajaäiti, jolla on ollut epäonnea parisuhteissa. Niinpä hän on varsin skeptinen lähettäessään näytettä DNA:han perustuvaan treffipalveluun. Yllättäin vastauksena tulee osuma tämän DNA -tutkimuksen kehittäjän, River Peñan kanssa. Tulos on prosentuaalisesti niin korkea, että yritys haluaa heidät tuotteen keulakuvaksi. Vähävaraista Jessiä firman rahakas tarjous houkuttaa, mutta River ei todellakaan ole hänelle mieleinen kumppani. Mitä siis tehdä? DNA: testien perusteella tutkitaan nykyään niin monia asioita, että kirjan aihe ei tunnu kovinkaan utopistiselta. Tarinassa DNA testausta käsitellään melko runsaasti ja vähempikin olisi ehkä riittänyt näin romanttisessa kirjassa. Juoneltaan tämä on perinteinen viha-rakkaussuhde romaani. Melko ennalta-arvattava ja kliseinen siis, mutta se ei tässä tarinassa haitannut lukukokemusta. Erittäin hyvä omassa genressään. Suositus kevyen romanttisen kirjallisuuden ystäville.